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余承堯（1898-1993）─書初無意於佳乃佳爾

余承堯生於福建永春，幼年家境困苦，十四歲時方得入學。中學畢業後投筆從戎，在國民政府平定軍閥後回到故鄉成婚。其後在一個友人的勸說下，余承堯到了日本東京進入早稻田大學攻讀經濟，後來因為經濟因素改讀士官學校。余承堯在此時期習得地圖知識，並熟讀地形學。一個偶然的巧合，余承堯在日本接觸了南管，後終其一生，他都奉獻心力在南管文化上。

1924年，余承堯學成回國，初擔任教官，在對日戰爭初期，他晉升為中將，負責戰區督導。隨後的十年，他因此走遍大江南北，足跡踏過中國各省。對日戰爭結束，余承堯辭去軍務，退伍後在廈門經營運輸生意。後來對藥材產生興趣，於是就在新加坡、台灣、廈門之間經營藥材買賣。1949年，他來臺灣探視舊時袍澤，不料國共分野，余承堯就此滯留台灣四十年。這四十年的獨居歲月，余承堯除獻身南管文化之外，在五十六歲那年開始他『十日畫一水，五日畫一石』的繪畫生活。

1963年，余承堯的畫被旅居美國的一名教授發掘，進而把余的畫作列入”中國山水畫的新傳統”國際聯展中。此後，余承堯的畫作被世界各大美術館與收藏家爭相列為收藏品而名譟一時。

余承堯一生淡泊名利，早就看破了世態炎涼。畫畫對他來說是一份興趣，因此他一生不以畫作潤錢財。
雖然繪畫起得晚，余承堯幼時就積極習字；十七歲先自學楷書，二十歲學草書。他一生只寫楷草，並且認為以楷草為礎石再來習練篆隸體，就可以寫得好。他的書法由古人的碑帖入門，他說：『寫字貴有個人風格，不因襲別人』。

書法如其人，他的書法通常一氣呵成，流利暢快。字與字的結構似無實有，然而氣勢磅礡，顯示出的是一種率真、質樸卻不落俗套的文人風範。他的書法越到晚期，越顯露出一股拙氣，有種渾然天成，大器不琢的韻味。

余承堯的畫，主要以山水為主題。來自於他將從戎時期閱歷大山大水的眼界化為書畫山水裡的境界。余承堯談畫主要是觀察自然、走入自然。

他說：『山峰由山峰看起，有的山脈是峰峰相連，有的則是獨立成峰。山峰大多為岩石的露頭，表現出山的峻奇和靈氣。土山比較矮平，缺乏我所要表現的石質趣味，所以只偶而用來綴景。我覺得尖峰才算是真的山峰。

山石有的是由岩石一塊塊的堆疊而成，有的是天生的巨大山石，種類很多，凹凸紋理變化也多，千萬不可畫得平平板板，古代常有人把它作留白處理，就是未經深刻觀察的成果。

樹木要看樹木的生長，山上有樹木的生長和依附，才會美麗、有生機。樹木有一叢叢聚生也有單株羅列，怎麼畫才會恰到好處，全看自己的掌握。

再來要看流水，流水在山中是細細清清的，直到它流到山腳下，才能看得清楚。我曾在故宮看過古代畫家的作品，他們不曉得賦予山真實的岩層結構，而且他們的水也沒有大自然裡瀑布的流動力量。你一定得仔細分析水從高峰流下的樣子。雖然你不能每一寸都看得到，但它必然是相連的、出自一個源頭的。』

余承堯1995年4月4日逝於廈門。